Hvorfor tøver kvinder med at søge lederjobs? Ny forskning peger på en udfordring

De fleste kender følelsen: En jobmulighed lyser op på LinkedIn, men usikkerheden melder sig. Er man kvalificeret nok til at søge? Ny forskning afslører, at kvinder ofte er mere tilbageholdende med at søge lederpositioner, især de højere betalte og mere avancerede. Dette kan være en konsekvens af årtiers kønsstereotyper, der får kvinder til at tvivle på deres egne evner.

Ifølge ny forskning fra Harvard Business School, ledet af Katherine Coffman, er kvinder mere tilbøjelige til at fravælge at ansøge om jobs, hvis de ikke føler, de lever op til alle kravene – selv når de faktisk er kvalificerede. Forskningen viser, at mænd derimod har lettere ved at søge jobs, selvom de kun opfylder en del af kravene.

En 2023-rapport fra LinkedIn viste, at kun 32 % af lederne globalt kvinder, og andelen falder til 25 % i det øverste ledelseslag i virksomheden.

Kathrine Coffman, der har undersøgt kønsforskelle i ansøgningsmønstre, påpeger:

“Vi fandt, at kandidaterne var talentfulde, men alligevel valgte de selv at træde tilbage.”

Tendensen kan være med til at forklare, hvorfor kvinder stadig er underrepræsenterede i lederpositioner, på trods af at de udgør en stor del af arbejdsstyrken.

Jobopslag har stor betydning

En af de vigtigste opdagelser i Kathrine Coffmans studie er, at virksomheder kan gøre en stor forskel ved at formulere jobopslag mere præcist. I stedet for at bruge vage beskrivelser af de nødvendige kvalifikationer, kan en klar og konkret liste over krav få flere kvinder til at søge. Det så de ved et eksperiment med freelancejobs.

Når jobopslagene var vagere, var det kun 6 % af de kvalificerede kvinder, der ansøgte om et avanceret job. Men da opslagene var mere detaljerede, steg ansøgningerne fra kvinder til 29 %.

“Ved at reducere usikkerheden omkring forventningerne kan man hjælpe kandidater med at indse, at de faktisk er kvalificerede,” siger hun.

Læs også: “Min kollega har haft stress. Kan jeg overhovedet hjælpe?”