Kan den næste pave blive en kvinde?

Selv om enhver katolsk mand teoretisk set kan blive den næste pave, er der én gruppe, der ikke engang har en chance: kvinder.

I den katolske kirke er det et krav, at paven skal være en mand. Dette er et centralt element i kirkens tradition og doktrin, der stammer fra forståelsen af, at paven er en direkte efterfølger af apostelen Peter – som ifølge traditionen var en mand. Den teologiske baggrund bygger på, at Jesus valgte mænd som sine apostle, og derfor kan kun mænd ordineres som præster, biskopper og pave.

Pave Johannes Paul II fastslog allerede i 1994, at kirken ikke har myndighed til at ordinere kvinder til præster, hvilket i praksis udelukker kvinder fra at blive pave. Dette synspunkt er dog blevet diskuteret og kritiseret, både inden for og uden for kirken. Flere mener, at kvinder burde have mulighed for at blive præster og pave, men på nuværende tidspunkt er det den officielle holdning i den katolske kirke.

Michele Dillon, sociolog ved University of New Hampshire, understreger, at selv en pave, der måtte være den mest feministiske person, ville følge denne tradition:

“Selv hvis den nuværende pave var den mest feministiske person, du kunne møde, og mente, at kvinder burde være præster, ønsker de stadig at være tro mod, hvad de ser som Jesu intentioner.” Ifølge Dillon betyder det, at “hvis Jesus havde ønsket, at kvinder skulle være præster, ville han have kaldt dem til at være sine apostle.”

Så mens kvinder kan have mange roller i den katolske kirke, er paveembedet fortsat lukket for dem – en tradition, der i hvert fald ikke ser ud til at blive ændret til valget af den næste pave.