Er du den, der har styr på tilmeldingen til forældremødet, hvornår I sidst har vasket tøj og planlægger du, hvad børnene skal have på til fastelavn? Tillykke, så er du nok familiens projektleder, men det er ikke en stilling uden omkostninger.
Af Mille Skjold Madsen
Hver dag bruger kvinder i gennemsnit en time mere på husholdningsarbejde end mænd. På et år svarer det til ni ugers ubetalt fuldtidsarbejde. Det viser tal fra Rockwool Fonden.
Husholdningsarbejdet strækker sig ikke kun til at vaske tøjet, lave mad eller rydde op. Opgaverne starter allerede ved at tage stilling til, hvornår og hvordan opgaverne skal udføres. Det kan fx være at planlægge den ugentlige tøjvask, købe børnenes fastelavnskostumer eller lave invitationer til familiefødselsdagen.
De mange usynlige opgaver i hjemmet omtales som The Mental Load, altså en mental byrde ved at være familiens projektleder. En opgave som ikke er lønnet, men bør værdisættes højt i parforholdet og samfundet, hvis man spørger parterapeut og sexolog Cathrine Katzmann.
“Det usynlige arbejde i hjemmet muliggør alt det andet arbejde. Derfor ville det være godt, hvis vi begyndte at værdisætte det ulønnede arbejde i hjemmet på lige fod med, hvad man tjener på sit lønnede arbejde i kroner og ører. Både i samfundet, men også i det enkelte parforhold,” siger Cathrine Katzmann, som afholder fysiske og onlinekurser for netop at udbrede kendskabet til The Mental Load.
_____________________
Hvad er The Mental Load?
The Mental Load er et begreb for det usynlige arbejde, der typisk er i hjemmet. Det refereres også til på engelsk som “worry work” eller “cognitive labour”, fordi det omhandler den psykisk del af opgaverne i hjemmet, hvor man som projektleder for familien konstant skal have styr på den endeløse to-do liste, de mange tanker i hovedet, som konstant kredser om alle opgaverne og samtidig udføre opgaver eller uddelegere dem til sin partner og sikre, at de bliver gjort. Et studie, som er offentliggjort i American Sociological Review beskriver The Mental Load som ansvaret for at “forudse behov, identificere mulighederne for at løse dem, udfører dem og overvåge processen”.
_____________________
Det er dyrt at være familiens projektleder
Jobbet som familiens projektleder er ulønnet, men det er ikke den eneste udfordring ved at have et mentalt fuldtidsjob ved siden af et lønnet arbejde. Når kvinder får børn, så oplever de lønnedgang på 10 procent for hvert barn, de føder, mens mænd ikke går ned i løn – heller ikke selvom de tager barsel, og efter 10 år ligger kvinders arbejdsindkomst stadig i gennemsnit 20 procent under, hvad den ellers kunne have været.
Det viser en stor undersøgelse fra et internationalt forskerhold, og samtidig ser man i en analyse fra Dansk Arbejdsgiverforening, at flere kvinder end mænd søger mod deltidsstillinger på arbejdsmarkedet.
“Mange kvinder har en deltidsstilling for at få mere tid til familien, men man kan måske spørge sig selv, om det egentlig er mere tid til familien, eller i virkeligheden mere tid til jobbet som familiens projektleder hun har brug for, når hun går ned i tid?”, spørger Cathrine Katzmann og tilføjer, at kvinder derfor er nødt til at tage snakken om den mentale byrde med deres partner.
“Kvinder er nødt til at italesætte, hvor meget arbejde de laver i hjemmet. Ikke kun det, der bliver udført, men også det mentale usynlige arbejde, for ellers kan det ende i mental udmattelse og bitterhed, som i sidste ende kan føre til en skilsmisse. I to ud af tre skilsmisser er det kvinden, som går, og jeg hører ofte forklaringen, at de er trætte af at stå alene med opgaverne, og at de ikke føler sig set eller anerkendt for det store arbejde, som de laver for familien,” siger Cathrine Katzmann.
Tag samtalen
Men hvor starter man så en samtale om den mentale byrde som familiens projektleder? Det har Cathrine Katzmann et bud på.
“Det første skridt er at blive opmærksomme på, at der er et usynligt arbejde, som ikke bliver anerkendt og herefter kigge på, hvordan opgaverne i familien fremover skal fordeles. Det er vigtigt, at samtalen ikke starter som et angreb på den anden, men foregår ligestillet,” siger Cathrine Katzmann og tilføjer, at modargumenter som “Jeg klipper også hækken eller vasker bilen” ikke holder, når snakken falder på arbejdsopgaverne.
“At klippe hæk eller vaske bile er fleksible arbejdsopgaver, som ikke har en fast tidsramme eller skal ordnes hver dag. Derfor er de langt mindre stressende end rutineopgaverne, som at lave mad, støvsuge og gøre rent, som er opgaver der fylder langt mere,” siger Cathrine Katzman.
Hun anbefaler, at man starter med at lave en liste over alle opgaver i hjemmet ud fra kategorierne: Hvem tager stilling til opgaven, hvem planlægger den, og hvem udfører den.
“Tag fx vasketøj. Det handler ikke kun om, at kvinden siger til manden, at han skal sætte vasken over, for opgaven starter jo med at identificere, at der skal vaskes tøj. Så opgaven handler om, hvem holder styr på, hvornår det skal vaskes, hvem sorterer tøjet, hvem sætter maskinen over, hvem hænger tøjet op, hvem køber vaskemiddel, og hvem lægger tøjet sammen.”
Derfor er det heller ikke en opgave, som man kan komme i mål med ved en enkel samtale over middagsbordet. Det kræver, at begge parter har lyst til at løse opgaven og blive ved med at justere og ændrer undervejs, som man bliver klogere på hinanden.
“Man kan ikke bare sige, at man er ligeglad eller forfalde til argumentet om, at ens partner har en højere standard end én, så derfor må *hun* jo gøre det. Det er det samme som at bakke ud af samtalen, og lige her overlader man projektlederrollen til hende. De er to direktører i familievirksomheden, så man skal blive ved bordet til opgaverne er fordelt, og man er enige om, hvordan de skal løses,” siger Cathrine Katzmann.
Ligestilling starter i hjemmet
Det usynlige arbejde i hjemmet kan trække mange tråde ind i din økonomi, og derfor er det også vigtigt at definere, hvem i huset der har jobbet som projektleder, eller om det kan deles mere ligeligt. Tænk, hvis du i stedet for at bruge ni fuldtidsuger på husholdningsarbejde gik mere på arbejde og fik den der forfremmelse og lønforhøjelse. Eller du fik tid til en bestyrelsespost. Måske du stadig gerne vil blive i din deltidsstling for at have tid til familien, men fremover fik sikret dig en økonomisk kompensation i din partners løn, fordi din tid også er penge værd?
“Vores tid er den samme, om vi bruger den på arbejdet, bestyrelseslokalet eller derhjemme med støvsugeren, og alle opgaver er lige vigtige. Derfor bør de også værdisættes på lige fod i familien,” mener Cathrine Katzmann og tilføjer, at den økonomiske ligestilling starter i hjemmet.
“Vi giver vores adfærd videre til vores børn, så hvis vil sikre, at de oplever mere ligestilling end os, så skal de jo også se forældre, der deles om opgaver og værdsætter alle bidrag i familien. Min drøm er jo, at der ikke er brug for mine kurser om 20 år, fordi vi har løst problemet til den tid,” siger Cathrine Katzmann.
The Mental Load tjekliste
Hvem tager stilling til:
Det her er et udsnit af opgaver, som der findes i hjemmet. Find selv på flere opgaver, og gå på opdagelse i, hvem der er den usynlige projektleder i hjemmet.